GHOST II
Da non confondere con l' originale Ghost

Vero nome: Noble Kale (una volta condivideva l' identità di Dan Ketch)

Identità/Classe: Demone/umano alterato misticamente

Affiliazioni: Fratello di Johnny Blaze e cugino di Jennifer Kale; membro dei Figli della Mezzanotte

Base di operazioni: Attorno agli USA; interdimensionale

Occupazione: Signore degli inferi; ex vigilante

Poteri: Noble Kale fu trasformato in un demone, ottenendo così forza, agilità e resistenza alle ferite sovrumane. Poteva evocare una motocicletta e grazie ad essa viaggiare a velocità fantastiche così come poteva sconfiggere la gravità correndo lungo i muri. Poteva evocare anche delle fiamme mistiche, definite Fuoco dell' Anima, ed utilizzarle per un' ampia varietà di effetti come la creazione di muri fiammeggianti e il lanciare palle infuocate o il produrre proiettili di Fuoco dell' Anima. Ghost usava anche una lunga catena come arma.

Storia: Noble Kale era il figlio di un pastore del 18° secolo che operava presso una colonia dell' America Nord-Orientale. Noble si innamorò in segreto di una donna di colore di nome Magdelena, ma il pastore scoprì ciò e bruciò Magdelena sul rogo. Mentre ardeva, però, Magdelena gettò un incantesimo sul Pastore Kale e sull' intera città, rilasciando le Furie demoniache su di essi. Temendo l' incantesimo, Kale fu avvicinato dal demone Mefisto, col quale fece un patto: il Signore degli Inferi avrebbe reclamato l' anima di suo figlio Noble e l' avrebbe trasformato in un demone in cambio della protezione dall' incantesimo. Noble Kale fu trasformato così in un essere conosciuto come Ghost, che distrusse prontamente le Furie. Il Pastore Kale, credendo che fosse l' unico modo per curare suo figlio dall' essere Ghost, gli offrì del cibo: il figlio stesso di Noble Kale. Non volendo tuttavia divorare carne e sangue del suo sangue, Ghost si uccise. Dopo la sua morte, Mefisto apparve per reclamare l' anima di Noble, ma intervenne anche l' angelo Uriel, che contestò il diritto di Mefisto sull' anima. Dunque fu raggiunto un compromesso: Noble non sarebbe più stato reclamato da alcun reame, ma posto in un limbo per apparire solo quando uno dei suoi discendenti l' avesse invocato.
Così iniziò la leggenda di Ghost, che raccontava che quando il demone fosse stato evocato, sarebbe sempre apparso nel caso che vite innocenti fossero state ferite o minacciate ed avrebbe cercato di ottenere vendetta su chiunque fosse stato la causa di tali atti, anche a dispetto dei desideri dell' evocatore. Nel corso della storia, Ghost fu richiamato da molti suoi discendenti, che si trasformavamo fisicamente nel demone quando questi appariva. Uno di tali eredi, durante la Prima Guerra Mondiale, richiamò ad esempio Ghost per affrontare il suo acerrimo rivale Verminous Rex.
Anni dopo, una donna di nome Naomi Kale ereditò i poteri di Ghost in circostanze sconosciute. Naomi sentiva di non poter assoggettare i suoi figli ad una vita del genere e, sperando che tale azione li liberasse dalla maledizione, abbandonò i suoi bambini, John (in seguito conosciuto come Johnny Blaze) e Dan e Barbara (in seguito conosciuti come Dan e Barbara Ketch).
Nota: John, in circostanze non collegate, divenne Ghost a causa della sua fusione col demone Zarathos, ma in seguito abbandonò tale identità dopo che il demone lasciò il suo corpo.
Daniel Ketch crebbe con la sorella, Barbara, a Brooklyn, New York. Un giorno stavano visitando il cimitero di Cypress Hills durante la vigilia di Halloween quando incapparono accidentalmente in uno scontro tra due bande rivali, una facente capo a Kingpin e l' altra al misterioso Deathwatch. Barbara e Daniel furono scoperti e la ragazza venne ferita a morte dal dardo di una balestra lanciato da uno degli uomini di Deathwatch. Nel frattempo, i membri di una banda giovanile conosciuta come Cypress Pool Jokers rubarono una misteriosa ventiquattrore per la quale le due gang stavano lottando. Lo spaventato Daniel nascose sé stesso e la sorella in una discarica nelle vicinanze, dove vi era anche una motocicletta troppo nuova per stare in un luogo del genere. Con le mani coperte dal sangue della sorella, Daniel giurò che avrebbe fatto di tutto per salvarla. In tal modo, Daniel invocò il demone Ghost, trasformandosi fisicamente in esso.
Ghost attaccò Deathwatch, che però riuscì a fuggire. Allora Ghost portò Barbara, ferita, all' ospedale e scomparve. L' atterrito Daniel Ketch scoprì presto che quando calava la notte ed in ogni momento in cui il sangue di un innocente veniva versato nelle vicinanze, si trasformava in Ghost ed andava in cerca di vendetta. Sfortunatamente, Ghost non era in grado di ricordare le proprie origini e la sua identità di Noble Kale.
Nelle settimane seguenti, l' organizzazione di Deathwatch e Ghost si scontrarono più volte. Il demone scoprì ben presto che la misteriosa ventiquattrore del cimitero conteneva bombole di una biotossina virale mutata che poteva venire diffusa per via aerea. Ghost riuscì a fermare Deathwatch ed il suo lacchè Blackout prima che potessero rilasciare tale piaga, ma Blackout fuggì ed in seguito scoprì che Daniel Ketch era Ghost. Impazzito, il criminale si introdusse in ospedale ed uccise Barbara.
Ghost proseguì la propria campagna di vendetta. Col tempo, incontrò numerosi criminali come Mr. Hyde e lo Spaventapasseri e si alleò anche con altri vigilanti ed eroi, soprattutto il Punitore, Wolverine, l' Uomo Ragno ed il Dottor Strange.
Durante un' avventura, Ketch fu catturato da Johnny Blaze, il quale sentiva un legame mistico con Ghost. Blaze aveva progettato di imprigionare Ketch finché non si fosse trasformato in Ghost e poi uccidere il demone. Comunque, dopo una breve battaglia tra i due, Ghost infuse misticamente Blaze col proprio potere. I due dunque unirono le loro forze per sconfiggere Blackout e Deathwatch, che avevano ucciso diverse persone nelle vicinanze per cercare di far uscire Ghost allo scoperto. Dopo la battaglia, Ketch e Blaze formarono una scomoda alleanza, ignari delle proprie vere origini di fratelli da tempo perduti.
Blaze si convinse alla fine che Ghost non era Zarathos. Nel frattempo il demone si unì ad altri vigilanti di origine mistica per formare il gruppo dei "Figli della Mezzanotte", nella speranza di apprendere di più sulle proprie reali origini. Alla fine fu come Figlio della Mezzanotte che Ghost incontrò e combatté Zarathos, che tuttavia sconfisse ed uccise Ghost e dunque Dan Ketch. Tuttavia Dan Ketch/Ghost fu resuscitato dal signore del crimine Anton Hellgate, nella speranza che si unisse alla sua organizzazione. Il demone rifiutò e cercò di fermare il regno criminale di Hellgate.
Ketch, nuovamente determinato a scoprire le vere origini di Ghost, continuò la propria vita alla continua ricerca di vendetta. In seguito, dopo un incontro col demone Vendetta, Ghost e Blaze chiesero aiuto alla giovane maga Jennifer Kale. Così, Ghost riuscì a scoprire dei frammenti del proprio passato ed anche la verità sulla relazione tra Ketch e Blaze, oltre al fatto che entrambi fossero lontani cugini di Jennifer Kale. Ghost decise allora di rimanere sul nostro mondo in modo più stabile fuggendo dal limbo in cui era intrappolato quando non era sulla Terra.
Ben presto, Ghost incontrò altri spiriti della vendetta, ognuno con poteri uguali ai suoi: Pao Fu, Verminous Rex, Doghead e Wallow, ognuno in cerca o della guida di Ghost o della sua morte. Dopo essersi rifiutato di guidare tali infernali creature, Ghost fu istantaneamente ucciso da Pao Fu, che lo portò al cospetto del proprio signore Cuorenero, figlio di Mefisto. Cuorenero resuscitò Ghost tramite il bacio della diavolessa Rosa Nera ed offrì al demone un patto, che prevedeva che Ghost avrebbe guidato i nuovi spiriti della vendetta di Cuorenero ed avrebbe sposato Pao Fu e Rosa Nera, in modo da poter tornare al proprio corpo originale. Ghost immediatamente accettò e ridiventò umano. Dan Ketch, in maniera simile, fu resuscitato e separato da Ghost, avendo così l' opportunità di condurre una vita normale.
Dopo il matrimonio, Ghost liberò Rosa Nera e Pao Fu dalla tirannia di Cuorenero. Questi, però, si intromise e diede inizio ad una battaglia tra gli spiriti della vendetta nella quale uno solo sarebbe sopravvissuto. Quando tutto sembrava perduto, apparve Dan Ketch, che aveva completato una ricerca per scoprire ciò di cui Ghost aveva bisogno per sopravvivere: le sua memorie perdute. Restituendo a Ghost la memoria a costo della propria vita, Ketch morì, ma Ghost accettò finalmente il proprio destino di angelo della morte. Mettendo in pratica questa conoscenza, Ghost distrusse immediatamente Cuorenero, diventando così il nuovo reggente della sua dimensione. Fece anche sì che Roxanne, la defunta moglie di John Blaze, divenisse una delle sue mogli infernali.
Tuttavia, qualche tempo dopo, lo spirito di Ghost rintracciò nuovamente Dan Ketch, che in qualche modo era sopravvissuto e viveva a New York. Il demone disse a Ketch che i dettagli della vita di Noble Kale erano tutte menzogne e lo convinse a fondersi con lui, ritrasformando Ketch in Ghost. Il vigilante rinato si imbatté nell' Uomo Ragno, ma i due si divisero ben presto.
In seguito, John Blaze riassunse l' identità di Ghost, non essendo ben chiaro se ciò avesse qualche relazione con Dan Ketch e Noble Kale.

Creatori: Howard Mackie/Javier Saltares/Mark Texeira

Prima apparizione: Ghost Rider Vol. II nr. 1 (In Italia su All American Comics 14-16)

Successive apparizioni: Ghost Rider Vol. II nr. 13: Conosce Johnny Blaze (All American Comics 31);
Spirits of Vengeance 1: Fonda il gruppo dei Figli della Mezzanotte (All American Comics 47);
Ghost Rider Vol. II nr. 75: Si separa da Dan Ketch (Inedita in Italia);
Ghost Rider Vol. II nr. 92/93: Diviene reggente del regno di Cuorenero (Inedite in Italia);
Spider-Man 93: Si riunisce a Dan Ketch (Uomo Ragno 265)