MADAME WEB
Vero Nome: Cassandra Webb
Identità/Classe: Mutante
Occupazione: Veggente
Affiliazioni: Alleata dellUomo Ragno e delle
prime tre Donne Ragno, nonna della quarta Donna Ragno
Base di Operazioni: New York
Poteri: Il potere principale di Cassandra Webb consiste
nel riuscire leggere il futuro, in particolare di persone e
oggetti che conosce direttamente. Può anche vedere la storia
recente di un oggetto o di una persona. Inoltre è in grado di
comunicare telepaticamente con altre persone ed usa questa
capacità per avvertire se vi siano nelle vicinanze altri
superesseri.
Madame Web è collegata ciberneticamente ad un sistema di
supporto vitale simile ad una ragnatela. Questo strano congegno
soddisfa tutte le sue esigenze, incrementando il suo fragile
sistema nervoso. Grazie a dei semplici comandi cibernetici,
Cassandra Webb può muovere la sua sedia verso qualsiasi
direzione, riposare e controllare le sue braccia robotiche, che
sostituiscono le sue, ormai inutilizzabili. Madame Web è
totalmente dipendente dal suo sistema di supporto, dal quale
dipende la sua sopravvivenza
Storia: Cieca dalla nascita, dopo aver scoperto sin da
bambina le sue facoltà paranormali Cassandra si allenò
costantemente per intensificarle e controllarle e rimase
deliziata nello scoprire che i suoi poteri psichici compensavano
di gran lunga la sua cecità.
Divenuta adulta, decise di usare i suoi poteri per aiutare gli
altri e per guadagnarsi da vivere diventando la medium
professionista nota come Madame Web. Purtroppo, decenni dopo,
venne colpita da una grave forma di miastenia, una malattia che
corrode il sistema nervoso centrale, limitando la sua totale
mobilità. Prima di morire, suo marito, un ingegnere elettronico,
costruì un sistema di supporto vitale che provvedesse a tutte le
sue necessità.
La strada di Madame Web si incrociò una prima volta con quella
dell' Uomo Ragno quando fu concepito un complotto assassino per
impadronirsi del Daily Globe. Un affarista di nome Rupert Dockery,
infatti, aveva assoldato quattro teppisti mascherati per rapire
Belinda Bell, una attrice e modella assoldata per impersonare
miss K. J. Clayton, l' editore del giornale. Durante una riunione
editoriale del Globe, Dockery presentò Belinda come la vera miss
Clayton (lo staff del Globe non l' aveva mai incontrata fino a
quel momento). Dopo essersi scusata per la sua riservatezza,
Belinda/ miss Clayton disse che era giunta alla decisione di
assegnare il controllo del giornale a Rupert Dockery.
Proprio in quel momento gli scagnozzi assoldati dall' affarista
entrarono nella stanza e catturarono la falsa miss Clayton. L'
Uomo Ragno sfondò allora una finestra ed inseguì i rapitori, ma
Dockery lo bloccò giusto il tempo per permettere ai suoi
scagnozzi di fuggire. Deluso, l eroe trovò un pezzo di
carta abbandonato dalla donna rapita su cui vi era una foto di
Madame Web.
Volteggiando per la città, Spidey si trovò faccia a faccia con
Madame Web, che grazie ai suoi bizzarri poteri psichici fece
capire all' Uomo Ragno che la carta non apparteneva a miss
Clayton, ma ad una attrice e modella di nome Belinda Bell, che si
trovava in grave pericolo. Seguendo i criptici indizi di Madame
Web concernenti dei treni, l' Uomo Ragno arrivò all
Hickory Dockery Toy Store, capendo allora che Madame Web aveva
visto nella sua visione un treno giocattolo. L' eroe salvò
Belinda, che stava per essere uccisa da uno degli scagnozzi di
Dockery, e da lei apprese che la vera miss Clayton si trovava in
pericolo.
Anche se lo staff del Globe aveva visto la falsa miss Clayton
dare il controllo del giornale a Dockery, i malvagi piani dell'
affarista si sarebbero conclusi solo con la morte di entrambe le
donne. L' Uomo Ragno penetrò nei piani superiori del Globe solo
per trovarli in fiamme ma, dopo aver infranto una finestra ed
essere entrato in una stanza piena di fumo, salvò miss Clayton.
Sulla strada sottostante, Spidey vide Rupert Dockery e lo
sconfisse rovesciando la sua limousine, strappando via una porta
ed estraendo dalla macchina l' atterrito affarista, che confessò
subito i suoi intenti criminali.
Poco dopo la risoluzione della faccenda, Peter Parker ricevette
una telefonata dalla veggente, che gli rivelò di aver scoperto
la sua vera identità grazie ai suoi poteri, ma che, con grande
sollievo di Peter, avrebbe mantenuto segreta questa informazione
(e così fece).
Alcune settimane dopo le strade dei due si reincrociarono. Dopo
una dura battaglia con i Terribili Quattro, Peter Parker si recò
al Greenwich Hospital per accertarsi delle sue condizioni fisiche
con i raggi-x. Mentre era lì, Peter udì tre persone parlare
dell' uccisione di qualcuno durante una corsa. Essendo zoppicante,
Peter non riuscì a catturare i sospetti. In quel momento all'
ospedale, però, vi era anche un uomo rimasto ferito mentre si
preparava a correre la maratona. Peter scoprì perciò che
probabilmente i tre stavano pianificando di uccidere uno dei
corridori della corsa, ma non aveva alcuna idea di chi potesse
essere. Poichè i partecipanti erano 16000, Peter necessitava di
un aiuto.
Madame Web stava aspettando la sua chiamata, ma aveva cattive
notizie: i vettori psichici non erano nel giusto
allineamento per farle vedere chi sarebbe stata la vittima. Ma
promise a Peter che l avrebbe contattato nel caso fosse
riuscita a scoprirlo.
Seppur ferito, Spidey decise comunque di tentare e si presentò
sulla linea di partenza. Quando il tessiragnatele passò davanti
ad un telefono, un ragazzo, che teneva in mano il ricevitore, lo
chiamò:" E' per te, Uomo Ragno". Inizialmente Spidey
pensò che il giovane stesse scherzando, ma quando prese in mano
il telefono, vi era Madame Web all' altro capo della linea: i
vettori psichici si erano riallineati. La veggente ora sapeva che
due uomini armati con un fucile automatico si erano piazzati
vicino ad una torre dell' acqua, a 50 yard dal traguardo. La loro
vittima designata era Barney Wicker, un candidato al congresso
che avrebbe premiato il vincitore della maratona. L' Uomo Ragno
capì allora che la corsa di cui i sicari avevano parlato non era
la maratona, ma una competizione politica. Si precipitò alla
torre dell' acqua, giusto in tempo per fermare gli assassini.
In seguito i ruoli si invertirono e fu Madame Web a dover
chiedere aiuto a Spidey: aveva infatti avuto una visione in cui
un essere misterioso la uccideva. Disperata chiamò subito Peter,
affermando che il pericolo sarebbe venuto dal mare. L' Uomo Ragno
indagò e ben presto scoprì che l' essere misterioso era
addirittura il Fenomeno, che aveva ricevuto da Black Tom Cassidy
l' incarico di rapire la veggente.
Nonostante i numerosi tentativi di Spidey di fermarlo, Cain Marko
entrò nell' appartamento di Madame Web e, nell' afferrarla, la
separò dal suo sistema di supporto vitale, mandandola in coma.
Appurato che in quello stato non gli sarebbe stata utile, il
Fenomeno se ne andò. Un Uomo Ragno dolorante per lo scontro col
mutante utilizzò allora la tecnica della respirazione bocca a
bocca e salvò così la vita della veggente. Pieno di rabbia,
Spidey inseguì il Fenomeno: gli fece crollare addosso un palazzo,
lo investì con una cisterna piena di materiale infiammabile, ma
il tutto si rivelò inutile. Il Fenomeno passò allora al
contrattacco, ma restò bloccato in una pozza di cemento liquido,
che lo fece sprofondare nel sottosuolo. Il suo attacco a Madame
Web, però, aveva causato alla veggente una forte amnesia, tale
da non farle più ricordare la vera identità dell' Uomo Ragno.
Molti anni dopo, Madame Web ebbe una visione su un arcano rituale
che le avrebbe ridato la giovinezza perduta. Venne poi contattata
da Norman Osborn (il primo Goblin) che le promise l
avverarsi della visione, se lo avesse aiutato a procurare uno dei
frammenti necessari al rituale denominato Riunione dei
Cinque. Per adempiere a ciò, Madame Web contattò l
Uomo Ragno e lo convinse a procurarle il frammento, nascondendo
le sue vere intenzioni. Una volta ottenutolo, la veggente poté
partecipare alla Riunione, insieme ad Osborn, la futura Donna
Ragno ed altre persone. Al termine del rituale la veggente sembrò
aver ricevuto il dono della Morte, ma in realtà la sua visione
si era avverata ed era nuovamente una giovane donna, seppur
ancora cieca e paralizzata agli arti inferiori.
Poco dopo, Madame Web dovette allearsi con Jessica Drew, Julia
Carpenter e Martha Franklin, le tre Donne Ragno, per fermare sua
nipote Charlotte Witter, la quarta Donna Ragno, che aveva
sottratto loro i poteri. Alla fine del confronto, Martha Franklin
assorbì i poteri di tutte le sue colleghe, che parvero rimanerne
prive.
Per farle gestire al meglio le sue capacità, Madame Web divenne
la mentore della nuova Donna Ragno insieme a Jessica Drew. Ad un
certo punto, però, la veggente ritornò improvvisamente alla sua
età biologica, mentre Charlotte Witter attaccava l Uomo
Ragno, di cui aveva scoperto l identità segreta, solo per
essere costretta alla fuga da Mattie Franklin. Un successivo
scontro sfociò in una poco nobile ritirata, poiché Charlotte
era molto potente. Rivoltisi allonnisciente Morris Maxwell,
gli eroi scoprirono l arcano legame telepatico tra
Charlotte e i membri della Riunione dei Cinque. La donna infatti
usava la telepatia di sua nonna per guadagnare forza in battaglia,
sconvolgendo gli equilibri della Riunione. E così l Uomo
Ragno e la Donna Ragno la sconfissero grazie alle informazioni
ottenute. Madame Web operò poi una chirurgia psichica
su sua nipote per spezzare il legame, renderla impotente e
cancellare il ricordo dell identità di Peter, sia da sé,
sia da Charlotte, sia da Martha. L' intervento le permise anche
di ritornare ad un aspetto giovanile.
Creatori: Denny O'Neil/ John Romita Jr.
Prima apparizione: Amazing Spider-Man Vol. I nr. 210 (In
Italia su Uomo Ragno Corno seconda serie nr. 26 o Uomo Ragno
Classic 74)
Successive apparizioni: Amazing Spider-Man Vol. I nr.
229/230: In coma a causa del Fenomeno, perde il ricordo della
vera identità di Peter (Uomo Ragno 17 o Uomo Ragno Classic 87);
Amazing Spider-Man Vol. I nr. 441: Partecipa alla Riunione dei
Cinque, ritornando giovane (Uomo Ragno 271);
Spider-Woman 1/2: Diventa la mentore di Mattie Franklin, la nuova
Donna Ragno (Uomo Ragno 284/285)