RHINO

Vero Nome: Sconosciuto

Identità/Classe: Paraumano

Affiliazioni: Nemico dell'Uomo Ragno e di Hulk; membro del Sinistro Sindacato e degli Emissari del Male; ex-partner di Abominio; ex-lacchè del Capo; al servizio di Justin Hammer

Occupazione: Criminale

Base di Operazioni: Principalmente New York

Poteri: La forza e la resistenza di Rhino sono state portate a livelli superumani comparabili a quelli del dio Thor o del mostruoso Hulk. In più la sua armatura fornisce al suo corpo una sorta di invulnerabilità e le corna sulla sua testa possono essere usate per attaccare.

Storia: L' uomo che sarebbe diventato Rhino un tempo era un uomo robusto e muscoloso che eseguiva diversi lavori per criminali professionisti. Un giorno venne assoldato da due spie straniere perchè fosse la cavia di un esperimento volto a creare un potentissimo assassino dalle capacità sovraumane. Scelsero lui a causa del suo fisico muscoloso e della sua scarsa intelligenza, caratteristiche che le due spie ritenevano assicurassero la sua fedeltà. Per diversi mesi venne sottoposto a trattamenti chimici e radiazioni che gli donarono alla fine una forza superumana. Un team di specialisti, nel frattempo, aveva preparato un materiale dalla straordinaria solidità e ruvidità, come la pelle del rinoceronte, e aveva costruito un' armatura aderente alla pelle adattata per questo materiale. All' uomo muscoloso a cui era stata aumentata la forza venne perciò dato il nome in codice di Rhino
Le spie che avevano trasformato Rhino gli assegnarono l' incarico di rapire John Jameson, figlio del proprietario del Daily Bugle J. Jonah Jameson e astronauta del Programma Spaziale statunitense. Lo scopo era di consegnare il valoroso astronauta alla nazione che avesse fatto la migliore offerta. Con fare impertinente, Rhino si ribellò ai suoi benefattori e distrusse il loro quartier generale. Tuttavia Rhino, di sua iniziativa, tentò comunque di rapire Jameson.
Ma mentre Rhino tentava il rapimento, intervenne l' Uomo Ragno e lo sconfisse. Rhino venne trasferito in uno speciale istituto di correzione statale dove venne tenuto sotto sedativi. Dopo alcune settimane, durante una pausa tra una somministrazione di sedativo e un' altra, Rhino riuscì a fuggire dall' ospedale per vendicarsi dell' Uomo Ragno. Ma Spidey lo sconfisse nuovamente usando una versione speciale del suo fluido di ragnatela concepita grazie all' aiuto del Dr. Curt Connors. Il fluido conteneva pallottole rivestite d' acido che si dissolvevano a contatto con l' aria. Questa speciale ragnatela rese il costume di Rhino inefficace e fragile, privandolo della necessaria resistenza agli impatti. Rhino, ormai privo della sua armatura, venne così ricatturato, giudicato e condannato.
La sentenza di Rhino venne commutata. Riabilitatosi, venne nuovamente contattato dalle spie che l' avevano trasformato e che evidentemente non covavano alcun astio per il suo precedente tradimento. Si offrirono di potenziare la sua forza usando i raggi gamma. Inoltre avevano progettato un miglioramento, dal momento che il materiale della tuta da rinoceronte era resistente all' acido. Non avendo alcuna aspettativa di lavoro rimunerativo Rhino accettò l' offerta. La nuova dose di trattamenti a base di radiazioni riuscì pienamente a raddoppiare il precedente livello di forza di Rhino. La prima missione di questo rinnovato Rhino fu quella di rapire il Dr. Bruce Banner, un' autorità nel campo delle sperimentazioni biochimiche a base di raggi gamma. Le spie avevano in mente di costringere Banner a sviluppare un esercito di assassini superumani trattati coi raggi gamma. Quando Rhino tentò di rapire Banner, egli si trasformò in Hulk ed ebbe così la meglio su Rhino. Nuovamente il rinoceronte umano venne mandato in un istituto di correzione, sottoposto a massicce dosi di sedativi e tenuto sotto stretta sorveglianza.
La notizia della battaglia di Rhino contro Hulk arrivò all' attenzione del Capo, la nemesi per eccellenza del Pelleverde, che stabilì che ulteriori trattamenti ai raggi gamma avrebbero dato a Rhino abbastanza potere per sconfiggere Hulk. Il Capo liberò Rhino dall' istituto di correzione e incrementò notevolmente la sua forza tramite bombardamenti di raggi gamma. Poi il Capo diede a Rhino l' incarico di rovinare il matrimonio tra Bruce Banner e Betty Ross. Dopo essere riuscito in questo intento, Rhino ingaggiò una battaglia con Hulk fino a quando il Capo lo colpì con una raffica di radiazioni diretta in realtà verso Hulk. Rhino si ribellò al Capo e fece esplodere il suo mezzo di fuga (Bruce Banner avrebbe sposato Betty Ross alcuni anni dopo). Il corpo di Rhino venne in seguito trovato in stato comatoso, ma illeso per il resto, e trasferito in un ospedale statale.
Il Capo usò le sue energie mentali per rianimarlo. Gli restituì il suo equipaggiamento e lo mandò nuovamente contro Hulk, ma stavolta la mente del Capo controllava ogni sua mossa. Quando il Capo abbandonò la mente di Rhino il rinoceronte umano era a bordo di uno shuttle e stava affrontando Hulk. La battaglia continuò fino al momento in cui improvvisamente lo shuttle atterrò sul pianeta artificiale chiamato Controterra, situato nella parte opposta del sole. La nave riparò automaticamente i suoi danni e quando il Capo con la telemetria predispose il suo ritorno, Hulk rifiutò di ritornare con questo mezzo mentre Rhino salì a bordo. Quando il razzo atterrò sulla Terra Rhino per qualche tempo giacque immobile tra i rottami finchè si riebbe. Ma l' esperienza nello spazio aveva generato uno spiacevole effetto collaterale: ora l' armatura era permanentemente attaccata al suo corpo e non poteva liberarsene.
In seguito venne reclutato da Testa d' Uovo perchè diventasse membro degli Emissari del Male, organizzazione guidata dal criminale scienziato. Rhino fece coppia con Solarr e si recò al Sancta Sanctorum del Dr. Strange per prendere la Stella di Capistan, un gioiello di potere che Testa d' Uovo, erroneamente, riteneva fosse nelle mani di Strange. Questa missione portò Rhino a scontrarsi con la sua antica nemesi, Hulk, come pure con i Difensori. Alla fine Rhino venne sconfitto da Red Rajah, una creatura in possesso del Dr. Strange.
In seguito affrontò e venne sconfitto da Doc Samson. Portato al Progetto Pegasus, un centro di ricerche energetiche, e sottoposto a numerose analisi, Rhino venne osservato per alcuni mesi, finchè si aggregò ad un massiccio tentativo di fuga insieme ai suoi compagni di prigionia: Moonstone, il primo Blackout e Electro. La fuga venne impedita dai Vendicatori. Mentre veniva trasferito in un altro istituto, Rhino venne liberato dall' Uomo dei Miracoli che voleva il suo aiuto allo scopo di recuperare i suoi poteri mistici. Rhino, però, non desiderava essere liberato poichè stava cercando un trattamento medico che rimuovesse il costume di Rhino, che si era attaccato alla sua pelle in seguito al violento atterraggio dello shuttle. Con l' aiuto della Cosa, Rhino si oppose all' Uomo dei Miracoli e insieme alla Cosa tornò al Progetto Pegasus, dove, come stabilito, poterono trasferirlo in un istituto medico apposito.
Quando i trattamenti medici non riuscirono a riportarlo alla normalità, Rhino fuggì e si unì al Sinistro Sindacato, gruppo guidato dallo Scarabeo, per guadagnare abbastanza denaro utile a finanziare nuove operazioni. Una delle prime missioni di questo gruppo fu quella di uccidere Silver Sable, ma essa venne sventata dall' intervento dell' Uomo Ragno e dell' Uomo Sabbia. Sempre allo scopo di trovare denaro per liberarsi dal suo costume, il rinoceronte umano entrò anche a far parte dell' organizzazione di Justin Hammer, un' affarista criminale, per conto del quale svolse alcune operazioni. Nel frattempo continuava a partecipare alle missioni del Sindacato, ma la convivenza tra gli altezzosi membri di questo gruppo non fu delle più facili e ben presto il Sindacato si sciolse. Ma per sua fortuna Rhino riuscì a trovare un medico che, dietro le sue minacce, riuscì finalmente a liberarlo del suo costume.
Per qualche tempo si ritirò in Messico, ma il richiamo del crimine si rivelò troppo forte: si fece costruire una nuova armatura più funzionale da Justin Hammer e ritornò alle sue dipendenze, partecipando in seguito anche al Grande Gioco, oltre che a quelle di altri supercriminali quali il secondo Goblin. Ma in seguito l' effetto dei numerosi trattamenti a raggi gamma da lui subiti iniziò rapidamente a scemare e ciò lo rese più debole, più magro e ancora più stupido che in passato. Parnival Plunder, il malvagio fratello di Ka-Zar, disse a Rhino che avrebbe ripristinato il suo fisico in cambio del suo aiuto contro Ka-Zar. Rhino, pur di non diventare più perdente di quanto già non fosse, accettò ed ebbe la sua antica forza, anche se non ai livelli di un tempo. Ma il trattamento ricevuto da Plunder si rivelò alquanto instabile e rischiò di ucciderlo: Ka-Zar intervenne e gli salvò la vita. Rhino, dopo essersi ribellato a Parnival Plunder e avere danneggiato alcune sue proprietà, fuggì.
Impazzito a causa del trauma subito e preda di una sindrome di privazione sensoriale, Rhino iniziò a devastare con la sua follia e la sua forza New York. A fermarlo ci pensò l' Uomo Ragno, che gli procurò una forte scossa elettrica. Subito dopo Ranier, un imprenditore edile corrotto dall' influenza di Incubo, lo liberò dalla prigione e gli diede l' incarico di abbattere un grattacielo costruito dalla sua impresa. Sul posto era presente anche Capitan America che, pur non riuscendo ad impedire il crollo dell' edificio, riuscì con astuzia a sconfiggere Rhino. Fuggito nuovamente venne affrontato e sconfitto da She-Hulk e dunque portato nel carcere di Seagate. Qui, insieme a molti altri supercriminali, attuò una violenta rivolta contro i metodi estremi dei loro carcerieri. Ma essa venne brillantemente sventata da Mach-1, suo ex compagno nel Sinistro Sindacato nei panni dello Scarabeo.

Creatori: Stan Lee/ John Romita Sr.

Prima apparizione: Amazing Spider-Man Vol. I nr. 41 (In Italia su Uomo Ragno Corno prima serie nr. 34, Uomo Ragno Classic 12, Marvel Special 19)

Successive principali apparizioni: Amazing Spider-Man Vol. I nr. 42/43 (Uomo Ragno Corno prima serie nr. 37, Uomo Ragno Classic 13, Marvel Special 19/20);
Incredible Hulk Vol. I nr. 104 (Uomo Ragno Corno prima serie nr. 98);
Incredible Hulk Vol. I nr. 124 (Hulk e i Difensori 1);
Incredible Hulk Vol. I nr. 157/160 (Hulk e i Difensori 34/35);
Defenders Vol. I nr. 42/44 (Difensori Corno 7/8);
Marvel Team-Up Vol. I nr. 102 (Uomo Ragno Corno seconda serie nr. 38);
Avengers Vol. I nr. 236/237 (Capitan America e i Vendicatori 22);
Amazing Spider-Man Vol. I nr. 280/281 (Uomo Ragno 75/76);
Deadly Foes of Spider-Man 1/4 (Uomo Ragno 125/128);
Ka-Zar Vol. II nr. 5/6 (Uomo Ragno Deluxe 39/40);
Sensational Spider-Man 31 (Uomo Ragno 268);
Captain America Vol. III nr. 9/10 (Capitan America e Thor 54/55);
Thunderbolts 26 (Capitan America e Thor 76)

Apparizioni inedite: Marvel Two-In-One 96;
Thing 24;
Marvel Superheroes Vol. III nr. 10-12;
Cage 9/10;
Nova Vol. II nr. 10;
Nova Vol. III nr. 1